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    沉吟片刻后辜鸿铭才开口说道。

    “如此大事，你能拿出来和我商议，足见你对我的相信，今晚我们在这里所谈的一切，我自然不会泄露半点出去。虽说我早不于幕中，但是于学校之中，对这等事，或许比你们局中人还要清醒些。不过，我倒要问你一句话，你也要以实相告。”

    老友的凝重，让张之洞点下头。

    “有什么你就问吧，对你，我没有不说实话的理由。”

    辜鸿铭盯着张之洞的眼睛问。

    “对当今的时局，你认为这满清是留着好，还是不留着好?”

    “朝廷于夫有提点大恩，我自然当应报效朝廷。然今朝缺陷之深，早非行以新政，推以改革所能改变，所以这大清国早已经不和时宜。更何况，这大清国是满人之国，所以，自当不能再留……”

    一辈子兢兢业业、苦心经营只为能让大清国早日富强，可现在呢？心想着，张之洞的神情暗淡下来，毕竟无论于公于私他知道自己一辈子的心血白费了。

    听着他的话，辜鸿铭点了点头。

    “我明白了，这就是你的难处：朝廷于你有恩，你不能不报效朝廷，可今时时局已定，大清倾覆业已定成，两难！”

    辜鸿铭的话说的极有技巧，并没有点破张之洞的那点私心，而是把事情归于“恩情”上，虽心知并不全是，但这会张之洞到也是点下头。

    “正是这样。你有什么良法可以帮我摆脱这个两难?”

    思考良久，辜鸿铭方才开口说。

    “香涛兄，你说说，自古以来，王朝倾灭，可有忠臣?”

    未加细想，张之洞便开口答道。

    “古往今来，忠臣数不胜数。”

    “那以今朝，做个忠臣又有何难？”

    辜鸿铭一声反问却是让张之洞沉默不语。

    “清之忠臣，非忠以汉奸之名污却身后之名，人何不难?”

    沉默一会后，张之洞方才开口答道。

    略为思忖后，辜鸿铭看张之洞开口问道。

    “即为忠臣，又何惧他人污之？”

    说着他的话峰一转。

    “许是香涛兄担心那汉奸之名，即是大清之忠心，又何需担心这汉奸之名？若为汉人，又岂在乎朝廷之恩。”

    张之洞在心里想，辜鸿铭的话虽然尖刻了一点，却大都实话。但于张之洞而言，他所思所想的更多的却是个人的利益，十年心血为的是什么？想到自己逐名禄一生，却落得这般下场。张之洞自然心有不甘。

    而辜鸿铭却是继续说了下去。

    “十年前，唐皇一纸通电而分满汉，九督议政，天下之权尽归地方，而今日，唐皇登基后，为何各地纷纷归献，汉臣为何多有异心，一因朝廷将覆，势所趋。二因身后之名，谓事满之士，皆为汉奸、族贼，满朝非中国之朝，以汉事满，本又令祖宗蒙羞，若再以身事忠，其行可耻，其为可憎，族人皆可恨之，亦需记之。朝廷之恩，乃是个人之情，民族之忠，却为族之大事弃前取后，自为族人之本份！”

    张之洞似乎被这几句话开了点窍，心里一时明亮了许多。可是他的心底却在思索着另一件事，十年之功，如何甘心啊！

    “所以，依我这个不懂权术的教书匠看来，与若苦其一生，落得汉奸之名，不若，痛定思痛，行事族之忠。”

    张之洞望着辜鸿铭，默念着他说的这句话。

    辜鸿铭看着老友最后却是一叹，他知道，对方没有说实话，也知道他的私心，但有时候，有些话，不能说透。

    盯视着面前的老友，张之洞皱眉思索片刻后方才开口说道。

    “汤生，容我再想想。我这几日事多，今夜就说到这里，过些日子。我再过去看你，再与你谈谈这教书育人之事，没准将来，我张南皮也有机会到大学里讲上几讲。”

    在辜鸿铭走后，走出书房的张之洞，朝着四周望了望，脸上依带着些悲苦之色，自己谋定一生的心血，难道真的要这般白费了吗？(未完待续。)


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