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    纪夫人却摇摇头，不赞成地道：“妹妹你这话就错了。你关在家里把她教得再好，等一出来见客，心中胆怯，所有学的东西就都忘了。倒不如让她多见几回客人，把心态放平和了，以后见再大的场面也不怯场，你的教导才是事半功倍。”

    说着不等陈氏说话，她便又笑道：“我跟你一见如故，两家就隔了一堵墙，我们家贵太嫔所出的静王爷，在桂省时更是多得你家关照，把你家宁哥儿当成极好的朋友，咱们两家就没必要见外了。按我说啊，往后咱们就当自家人来走动，不要见外才好。如果杜太太不嫌弃，我就托大唤你一声妹妹如何？”

    陈氏心下一动，笑道：“那自然是极好。”说着她站了起来，对纪夫人福了福身，“姐姐。”

    纪夫人亦站起来回了一礼：“妹妹。”

    两人相视而笑。

    各自落座后，纪夫人就叫下人将带来的礼物奉上：“你既唤我姐姐，那么我就是宁哥儿的姨母了。外甥考上了进士，我这做姨母的总不能空手而贺。这对镇纸，是满堂楼的大师傅所雕刻，上面的青云图案最是应景。我这个姨母就祝宁哥儿青云直上，步步高升了。”

    陈氏一看那对镇纸，是用上好的玉石所刻，玉质极佳，晶莹剔透；雕工也极精致。显然价值不菲。

    思忖着自家库房里有哪一样价值相同的东西可以回礼，她笑着接过镇纸，感激地笑道：“多谢姐姐厚礼，承姐姐吉言。”

    纪夫人又叫丫鬟奉上一个玉簪：“这是给你那侄女的。”又问，“我该怎么唤她？”

    陈氏的笑容就有些僵，不过这抹僵硬一闪而逝，没让纪夫人看出端倪：“她叫陈立，大家都唤她立姐儿。”

    “陈立，好名字。”纪夫人道，“这是我给立姐儿的见面礼。”

    既是见面礼，陈立又在家里，陈氏没有不让她出来当面感谢纪夫人的道理，否则就是不懂礼数了。
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