齐伯昆被他这番话说得眉头都皱了起来：“可是，像你这样能纵观整个大宋理论学问派系的能有几人？便是我，虽说我的注意力放在官场上，但官场以理论为派系的也不少，我自然也是关注的。然而这些我都没想到。而你，想来也是事后由杜锦宁这件事才慢慢想到这些的吧？你别告诉我，杜锦宁他事先就把这情况给分析出来了，然后随随便便就捣鼓出这两篇文章来，仅仅是为了获得个小小的秀才功名。”

    袁修竹微微眯眼，浑浊的眼睛里透着一种奇异的光彩：“虽然我也不愿意相信，但事实就是如此。”

    顿了顿，他为杜锦宁的妖孽程度辩驳：“你不是说杜锦宁有个书铺，专门收集这些资料和消息吗？而且那小子连覆试的时候考律法，甚至考哪些律法条例他都猜得到，能猜到陆九渊来做阅卷官、并且针对性地写了这两篇文章，这不是很正常的事吗？”

    齐伯昆沉默良久，这才长长地叹了一口气：“每每我觉得我已经高估他了，可他的表现总是大大出乎我的意料。”说着，他摇摇头，“我原还以为我家小远不输于他，可现在看来，还是差得太远了。”

    “那倒不是。”袁修竹并不赞同这话，“你别以为我是在拍你马屁，我是实话实说。小远这孩子，跟杜锦宁的厉害不在同一领域。你看看他分析的那些案情，还有他只通过案宗就能发现其中的蛛丝马迹，官府按照他提供的思路破了好几起沉冤旧案，这是何等厉害的功夫？要不是你压着，他年纪也还小，功名也还没到手，刑部早把他要走了。”

    说起孙子的能力，齐伯昆的嘴角浮现出骄傲的神色。他点头同意：“小远在这方面确实很有天赋。”

    “他们未来能走到哪一步，我很期待啊。”袁修竹感慨道，“可惜我已经老了，恐怕是看不到他们走到人生巅峰的那一步了。”

    齐伯昆也有些感慨；“咱们好好保养身体，活得长一些，总能看到的。凭小宁儿和小远的能力，相信用不了多久就能考中进士做官。到时候咱们还得为他们保驾护航呢。”

    “对了。”他忽然想起一件事，“当初你说要把孙女嫁给杜锦宁，后来顾忌到关乐和这才没把这事提出来。现在关乐和要上京了，小宁儿也考上秀才这么久了，怎么没见你们提这事了？你们要是没这打算，我就托人上门提亲了啊。我虽没有孙女，但外孙女还是有两个的。”

    袁修竹赶紧摆手：“你别打主意了，关乐和走之前，特意来拜托我，叫我看着杜锦宁一点，说杜锦宁这辈子都不宜娶妻，让我在这个问题上护着他一些。我问他原因，他却死活不说。只说天妒英才，叫我别细问。”

    齐伯昆听到这话，睁圆了眼睛，望着袁修竹满脸的不敢置信。

    半晌他才道：“你别是唬我的吧？怎么可能？”

    “真的。”袁修竹长叹了一口气，“关乐和千叮嘱万嘱咐，让我别在杜锦宁面前露出怜悯、同情的表情。他说那孩子敏感又好强，我们要是在这件事上反应过激，他不定会做出什么事来。”

    齐伯昆仍然没办法消化这消息，喃喃道：“怎么会这样，怎么会这样？这么好个孩子……”

    袁修竹安慰地拍拍好友的肩膀，十分理解他此刻的心情。因为他自己就是如此，甚至比齐伯昆的反应更大。他是真心实意地疼爱杜锦宁这孩子。

    为了平复好友那纷乱的心绪，他把话题给拉了回来：“我想着，陆九渊他们来府学做先生，估计是冲着杜锦宁来的。既然祁元道不愿意管教他那个心爱的孙子，那么我可要帮小宁儿出头了。咱们让杜锦宁领着陆九渊把那个学说给完善起来，形成一个完整的理论，如此一来，杜锦宁就跟陆九渊他们一起成为了理论学说的创建者，地位并不在祁元道之下。而一山不容二虎，学说的建立不是那么容易的，必须在辩论中驳倒一些观点，把一些大儒学者击倒才行。”

    “虽说祁元道的理论跟陆九渊他们的理论并不是相对的，但总有些相悖的东西。如果他不招惹咱们还好，小宁儿可以缓缓图之，毕竟他年纪不大，太早露出锋芒不好。可现在他孙子不是欺负到咱们小宁儿头上了吗？那咱们就把他当第一块垫脚石，好好踩着上位好了。”

    齐伯昆无语：“你还说我是老狐狸，整天算计人。我看你也不遑多让。”

    “哈哈，那没办法，近朱者赤、近墨者黑。我整日跟你呆在一起，再老实也得长上几个心眼子。”

    齐伯昆翻了个白眼，正色道：“你刚才也说了，小宁儿年纪不大。那你想想，即便他那篇文章确实把道理讲得比陆九渊他们透，陆九渊他们愿意跟在小宁儿身后成为他的追随者，或是跟他一起成为创建者吗？陆九渊会不会打主意想收小宁儿做徒弟，然后正大光明把小宁儿的理论学说变成他的？别说我以小人之心度君子之腹。那些做学问的人，倒是能视金钱如粪土，可一旦涉及到学术名誉地位，那就跟变了个人似的，什么龌龊心思都出来了。”

    袁修竹脸上的笑容也敛了起来：“你说的对。”他思忖片刻，犹豫道，“要不，我找陆九渊谈谈？”

    齐伯昆摇摇头：“你先找杜锦宁聊聊吧，那孩子主意大，没准会有别的想法。”

    “那咱们分头行动吧，你去找杨云涛，我派人去把杜锦宁叫过来。”袁修竹道。

    倒不是袁修竹要摆老师的架子不愿意主动去见杜锦宁，而是事关重大，不宜在外面说，以防隔墙有耳，所以还是把杜锦宁叫到袁宅来谈话，会比较保险。

    齐伯昆便点头同意，站起身来，回了齐府。

    他也没主动去见杨云涛，而是派了个人去传话，叫杨云涛下了衙后到齐府来喝酒。