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    许继宗到底只是个宦官，实在底气不足，已是被明里暗里给落了许多回面子，不晓得在心中骂了多少回，怨不得同批得进士，顾延章、郑时修等人已是做到如此位置，这些吵闹不休的，却才得了邕州里头的幕僚官而已，这不是命，却是活该！

    此时见得众人不仅在自己面前闹，又在顾延章面前闹，他一时竟不晓得是该看戏，还是该生气。

    他想了想，到底还是打算帮一把，正要迈步进去，却听得里头顾延章道：“我等乃是同科出身，资历并无不同，只是延章得官早些，有些经验而已，若是诸位想要自行其是，我也没甚好拦的，只要自明日起，五日之中将所管辖地贫乏老弱之人一一统计在册，报与上来，再行分项，我便再无二话。”

    听得这话，许继宗立时就把自己的脚给收了回来。

    这等抄劄之事，没个两三个月，是不可能出得结果的，顾延章提出这样的要求，并无做到的可能，里头人必当大闹，自己还是不要此时进去蹚这摊子浑水算了。

    果然，堂中喧闹声更甚，先前说话的人便大声叫道：“勾院既说与我等是同科，何苦要给出这等不可能的事情来做！五日之中，要将从前一个月也不能做好的差事做出来，这岂不是强人所难？！”

    此人话一说完，附和声、吵闹声此起彼伏，便是一直较为沉稳的郭建，也忍不住用那一口川音插道：“勾院若是有什么事情差遣，不若细细嘱咐一回，我等皆是奉了天子之命来邕州当差，只有想做好，没有不想做的！因是进士出身，自有分辨之能，若是勾院交代的对，自当竭尽全力，将差事做好，还请莫要行此令，着实看着有些不像，若是有不知道的，还以为是勾院心胸微瑕，特来为难我等……”

    许继宗立在外头，只听得顾延章声音和缓地道：“并非为难，而今不论邕州城中也好，辖下所属县乡也罢，处处都有饿殍流民，只要拖得一天，便有百姓饿得一天，所有事宜，自是要办得越快越好，抄劄做得慢，后头便只能跟得慢，为百姓计，我特定了五日，并不为过。”

    又道：“都是同朝为官，什么为难不为难的话，说出来实在是有些小家子气了，本官既是说了五日，便是自有办法叫州中在五日里头做到此事，才会这般要求，若是诸位按着自己的法子，也能五日之中，将这二十余县乡、城中一十三个坊街中百姓的姓名、人丁给全数统计妥当，我只会将人力同等分开，大家各行其是，并不会阻拦。”


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