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    老太太还指着这个孙儿养老，心中万分委屈，只得自己想尽办法，在夹缝中生存。她含着泪违心说一句孙媳妇辛苦，强要自己亲信的仆妇丫头去帮着煎药，才好叫孙媳妇好好养了身体，将来生个后代是正经，又怕厨房里头都是孙媳妇的人，连饭也不敢从那里拿了，只要另在在自家院子里头辟了一个小厨房，叫亲信下人去操持。

    如果说柳沐禾原本还是个凡事不多想的小妇人，经了这样多事情，好歹也看懂了其中的意思，她便不再沾手，每日只按时去看一回老太太，乐得轻松。

    这日候得季清菱来，她便把事情同一一说了，又道：“当真是阴差阳错，谁也料不到会有今时这般。”

    季清菱见她虽然近些日子日夜侍疾，可精神倒是好了起来，说话行事都再无从前恍惚之态，终于放下心来。

    虽然老太太瘫了可怜，可到底有人好生奉养着，而柳沐禾与杜檀之这一对小夫妻，只要没有上头这一位在指手画脚，两人之间自是不会有半点问题的。照顾病人多少有些辛苦，可这辛苦却不是很难熬，比起从前被强逼着同意兼祧、纳妾、通房，这简直什么都不算了。

    杜老太太引出来的麻烦竟这般阴差阳错地解决了，简直出人意料。

    此时几乎尘埃落定，季清菱为柳沐禾高兴的同时，却又有另一桩事情拿出来问。

    “柳姐姐，不晓得你同杜三哥可是想过，为何李家要寻上你家？”

    她斟酌了一下，还是道：“七万贯的脂粉钱，天波门的院子，滑县的五十顷地，不是我瞧不起杜三哥，说真的，这般的陪嫁，莫说是嫁给一个京都府衙的推官，便是想要嫁给大理寺的官人，也能寻到一两个愿意为财舍身的，何苦要来就此处一个兼祧？”

    柳沐禾一愣。

    她身在其中，自是觉得自己丈夫千好万好——确实也是好的——可此时听得季清菱把那些个嫁妆一一摆出来，仔细一想，也觉得有些不对起来。

    季清菱又道：“一嫁二嫁又有什么要紧的，只要有财傍身，便是下一科榜下捉婿，状元未必能抢得到，可一甲二甲之中，却是能好好谈一谈的，可你看那李家，径直便冲着杜三哥来，连弯子都不带打一下，以财诱之不算，还要找大和尚传那等恶言，若说杜三哥是个节度使也好，翰林学士也好，都不奇怪，可他俱也不是，这又是图的什么？”

    事有反常则为妖。
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