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    顾延章的祈求，并没有被老天爷听见。

    抑或是听见了，却没有得到理会。

    毕竟天时岂能因人心而改。

    时间进入十月，从立夏转到了立冬，然而抚州以北在这数月里头却只下了寥寥几场小雨，连小孩撒尿都比它湿地湿得透。

    意料之中的，旱灾之后，江南西路以北闹起了蝗灾。蝗虫成群结队，遮天蔽日，凶得好似连人都要吃掉一般，所过之处，寸草不生。

    抚州、吉州等地，流民遍野，只能掘草根果腹——毕竟连树皮草叶都已经叫蝗虫给吃得尽了。

    各州之中自然连忙开仓放粮，只恐做得晚了，果真便要引起大乱。

    然而抚州、吉州等处又能有多少粮？便是全用于赈灾了，也不过是杯水车薪而已。

    在耗尽了最后的存粮之后，各州开始有零星的灾民逃难。

    又撑了大半个月，抚州已经成村、成乡地背井离乡。

    闹蝗灾、旱灾的不止江南北路，河|北也是一般。

    八月到时候，天子赵芮便已经减膳食、避居偏殿，连寿辰都没有大过，还亲自去东郊祭天祈雨。

    然而并没有半点作用。

    天之子，有时候也未必能得天之宠。

    眼见灾报频频传来，赵芮已经连着好几天晚上连觉都睡不好，一闭上眼睛，脑子里头便是各地灾民衣衫褴褛，骨瘦如柴，易子相食的场景。

    这日他批阅奏章直至亥时末才就寝。

    宫中黄门早知道这一阵子天子睡眠不好，便特燃了一柱檀香，以助安眠。

    随着檀香燃烧的香烟袅袅升起，赵芮也强令自己逐渐入睡。

    今日领着两个小黄门在内殿当班的乃是黄门郑莱，他支一个小几子，坐在赵芮的床脚处，防着夜间天子有什么叫唤。

    檀香确实能安眠，郑莱的眼皮直往下耷拉，好几次差点都要睡着了，硬生生逼着自己撑住。

    正当郑莱昏昏沉沉之时，忽然听见床头一声叫，吓得他一个激灵，差点把坐着的几子都踢翻了，连忙取了烛台，撩起床幔，小心翼翼地问道：“陛下，陛下，可是有什么事情？要不要宣医官入殿？”
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