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    顾延章一时脸都要绿了，他转头问季清菱道：“他甚时来的，怎的同我们住在一处客栈？”

    季清菱听他口气不对，便把昨日的事情简单说了，又道：“你那时伤口一直流血，他还拿了伤药出来，十分得力，说起来咱们得好好谢他一回。”一面示意秋月去开门。

    顾延章心中甚是别扭，却不能不承这个情，一时张定崖进来了，果然诚恳地道一回谢。

    张定崖见他恢复了六七分精神，先是一喜，把那道谢推拒了，又笑道：“不是什么珍贵东西，配起来也不麻烦，若是得用，我多配个十瓶八瓶的，你们拿着使。”

    两下寒暄几句，那张定崖又道：“顾兄昨日倒是跑得快，倒是累得我一个人在后头应付那孙老爷子。”他顿一顿，道，“孙老爷子听说我与你同路，便要我与你转一句话，说他家中有子嗣在京中做官，住在梁门大街里头姓孙的那一家便是，若是将来你有什么事情去京城歇脚，务必要去一趟那一个孙家，届时提一提他的姓名，再提一提昨日的事迹，自有人来打点。”

    他见顾延章不像是有兴趣的样子，又见季清菱也不甚在意，便又抛一个话题道：“对了，昨日我来了此地，打听一回，才晓得原来那孙老爷子这一阵倒是在此处闹出了不少事情——他家花了重金悬赏虎皮，惹得周边的猎户全上了山，谁想被一家摸到有一窝虎穴有个崽子，无意间说出去，被他家小妾晓得了，硬是要带回家养。后来果然有猎户为了钱去偷了来，不想还没出山，便被那大虫知晓了，两个猎户直被咬死，他们几人本是坐了马车去看热闹，不想也差点成了那两只大虫的腹中餐。”

    顾延章听他说得起劲，不好不回，只得同他说一回话，不想那张定崖打蛇随棍上，见他今日态度十分和煦，立刻就道：“顾兄，我也要去往延州，不如这一路便搭你们的伴，行路也不会那样无聊。”

    顾延章十二万分地不愿意，可他毕竟才承了张定崖的情，若是此时一口回绝，实在是不妥，他想一想，问张定崖道：“我从前听说，去延州之人，十有八九都是为了出身？”

    张定崖点头道：“若是能读书，我自去考进士了，也不图这一条道，只我从小不爱念书，延州这一边有个机会，能由钤辖推荐去京中三班院参加试射殿试，考绩好了，也能得一个出身。”

    顾延章便道：“我们这一队人多脚慢，少不得要拖时间，若我是你，便会快马加鞭，早日到了延州，不说其他，至少得先入营混个脸熟，你再迟个一两月去，人都把名额抢光了，哪里有剩下的捡？”


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