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    她一面哭，一面想着之前那些个将来生活的构想，以后生几个孩子，买怎样的院子，同顾延章如何生活，房舍怎的布置，俸禄怎生分配，此时都落了空，倒显得自己又蠢又傻。

    她心中难过，翻身起来，去箱柜里翻出一个小匣子，用贴身的钥匙打开，把其中顾延章的文章取出来，凑到桌边的蜡烛上，对着火苗燃了，丢到一旁的面盆里，只看着那纸页烧成灰烬，这才靠在床头上，又呜呜地哭起来。

    她越哭越是不服气，抽抽噎噎地爬将起来，去到妆台上，对那一面铜镜，把自己一张脸看了又看。

    钱芷长相肖母，又多了几分柔美，在蓟县当中算得上是顶尖的，此刻哭了几场，更显得眼波如水，面似桃花，自己看一回，只觉得怎么看怎么可怜。

    她站起身来，走到床边上，那里立着一面大铜镜，足有一人高，是钱孙氏才给她从湖州特求买回来的，说是要给幺女特带出去做嫁妆。

    这一面镜子又光又亮，比起那些被磨得半花的要好上不晓得多少倍，此刻立在镜子面前，里头立时显出一个身姿曼妙，花容月貌的少女来。

    钱芷虚岁早满了十七，这一府门第在蓟县本就是首屈一指的大族，她又是幺儿，从小娇生惯养的，无论吃的用的在当地都是顶尖，她如今对着镜子一照，十多年的精心护养成果便体现出来，玉面纤腰的，果然除了少女的青涩，还有些许女子的瑰姿，十分好看。

    她站了片刻，又想一回，这蓟县又有几个出挑的学子文才武才都及得上那顾延章，心中实是不甘。她躺回床榻，闭上眼睛想了许久，一晚上也不晓得是睡了还是没睡，清晨醒来，已是拿定主意。

    钱芷年龄不大，也未经过什么事情，只以为天底下没有事情是会不顺自己意的，头一回遇上这样不遂心的，也是头一回连亲生母亲都帮不上忙了，只浑身升起一股子不服。

    她把事情想了又想，冲动之心怎样都压不下来，等到下午，自去寻了才下学的钱四郎。

    钱四郎还不晓得自家妹妹的亲事生出了这样多的波折，他听得对方提的要求，惊道：“你要去见一见顾延章？”

    他着实是吓了一跳，声音不免有些大，钱芷急得用力踩了他一脚，又扯着他的袖子道：“四哥，你可小声点罢，想叫天底下都听见呢！”

    钱四郎连忙噤了声，问道：“你去见他做甚？真要选中了，叫爹娘同他说便好。”

    钱芷并不打算把实情告知对方，相反，她更希望自家四哥一直这样误会下去。

    如果只是想要相看一回可能的婚姻对象，这并不算是多出格的事情，可若是对方已经有了亲事，自己这个举动，着实是十分说不过去，无论两人感情再好，四哥也是不会答应的。

    钱芷压着心跳，道：“我想自家看一眼，也不要爹娘他们安排相看，这样毫无准备的，应当更容易见到他的性情。”
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