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    倒不是梅氏是圣人，“以德报怨”，而是梅家长房的日子不太平，说不得又要盯着梅氏姑侄。

    *

    一夜无话。

    到了次日，却是正如桂重阳所料，梅童生带了一打自己写的帖子到村塾，下学之前，人手一帖，谁也没有落下，而且还很无耻的放出话来：“叫家里大人过来吃酒，无需太破费。”

    像桂重阳与梅小八这样，两人在一家的，梅童生也只做不知，也是一人一张。

    梅小八拿着请帖，上面的字也认得的差不多，倒是实诚，小声问桂重阳道：“重阳哥，不上礼白吃好么？”

    桂重阳看着梅小八，倒像看着一个小白痴了。

    杨武在旁嗤笑出声道：“不上礼，夫子发这个作甚？红纸也要钱呢。”

    梅小八诧异道：“可是夫子刚说了‘无需太破费’哩？”

    杨武摇摇头道：“‘无须太破费’，又不是‘无需破费’啊。”

    梅小八伸了下舌头，觉得手中的帖子烫手了。

    小学生们平生还是还是头一回收帖子，好奇的有之，兴奋的有之，像杜七那样皱眉的、梅晨那样羞恼的也有，不一一描述。

    *

    等桂重阳与梅小八下雪回家，就发现了梅氏的不同。

    梅氏的头发已经乌后，鬓角之前的霜霜点点都变成鸦黑色，整个人年轻了好几岁。

    梅小八围着梅氏，只觉得新奇不已。

    梅氏被看得不好意思，借口去端点心去厨房就不出来了。

    梅朵带了几分得意道：“我给姑姑染的发！”

    “姑姑好看！”梅小八点头道：“方子昨儿俺抄了，一会儿俺也给俺爷、俺奶送一份！”

    那边的本生亲属里，之前梅童生都教过梅小八改口，改叫“叔婶”，“三爷爷”、“三奶奶”，到了桂家后倒是没有人管着梅小八的称呼，梅小八提及那边时，亲爹继母用了“叔婶”，祖辈还是按照老称呼叫了。

    梅朵只是看不惯梅小八的亲爹继母，对于那边老一辈也没有什么排斥的，道：“早给你想到了，多配了两分乌发膏，在陶罐里放着，一会儿饭后送过去吧。”

    不说别的，就是梅小八最早往这边送鱼虾，也是梅爷爷、梅奶奶悄悄吩咐的，说到底也是两个心善的老人。现下不管梅小八，也是老两口有心无力，到底是跟着长子长媳过日子，还要看儿子媳妇脸色。

    梅小八忙不迭应了。

    匆匆用了晚饭后，梅小八就抱了陶罐去了梅爷爷家，不过回来时耷拉着脑袋，跟霜打的茄子似的，见人说话也不抬头，还不肯进屋子里，只在院子里打转转。

    桂重阳在书房里的专心抄经书，没有留意到院子里动静。

    梅朵抱着元宵在院子里溜达，看到梅小八的样子，察觉到不对，撂下元宵，扶了梅小八的脸。

    梅小八的脸上，一个大巴掌印，肿了半拉脸。


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