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    孙掌柜道：“可不，现城中气氛不对，恐有事端发生。士绅们都在观望，看杨大人能否撑得住。依小的看，安靖地方是好事，但杨大人恐怕会有大麻烦。”

    王琼娥沉默良久，最终叹道：“是啊，现今这世事，想做点事真的很难。”

    马车轱辘，一行很快过羊山，过泗水渡桥，进入邳州城南关厢地界。在下邳驿附近，王琼娥看到这边也在修建设置署廨，众多百姓围着看，什么议论都有。

    她还听到邳州城各处招募考核联防队员的消息，她一听就知道这联防队什么作用，心想：“杨相公只要挺过这一关，邳州城就会太平许多。”

    王琼娥虽是大商人，但地方乱糟糟，青皮地棍横行，肯定也是不喜的。便如招商引资，地方上的治安环境，那也是投资人非常重要的考量要素之一。

    对王琼娥来说，她在邳州几家商铺就被恶丐敲诈过，这些恶丐，捕之无用，死皮赖脸。一不顺意，就撒泼打滚。或干脆半夜提个粪桶过来，泼在你的门上墙上，害不死你也要恶心死你。

    再大的商人，对他们都是头痛，为免麻烦，多少给些钱打发了事。

    杨河安靖地方，对王琼娥肯定是好事，但想想他会遇到的麻烦，王琼娥内心不免有些担忧。

    很快车马从“望淮门”进了城，邳州城依然热闹，商铺屋舍鳞次栉比，今日街上百姓更多，触耳所闻，也皆是“巡捕局，联防队”话语，便若一瓢水泼进了油锅，整个城池都骚动起来。

    兴奋议论，喜笑颜开的百姓很多，但似乎也有很多人不满，王琼娥就听街边有人高声道：“……此为恶政，邳州的百姓，以后有得受苦了……”

    王琼娥挑起竹帘看了看，看此人在高声喧哗，周边站着几个快班衙役的人，视若无睹，神情冷漠。

    王琼娥听孙掌柜说，新巡捕局的设立，职责是缉捕盗贼凶犯，防护治安，就剥夺了快班很大部分权力。

    本来快班职责，传唤拘提被告、缉捕盗贼凶犯、管押招解人犯，内中这“缉捕盗贼凶犯”就是他们重要财源之一，人说捕快八大害，大部分就是来源于这条。

    余者二条都是捞些小钱，特别这“管押招解人犯”更是苦差事。此时动不动流徒多少里，发配边关充军等等，都需要快班的人押送。他们随犯人跑个几千里，风霜雪雨，期限到达，真是苦不堪言。

    现在最大财源没了，特别孙掌柜言，巡捕局只从快班招了寥寥几个人。这邳州城是大城，有快班八班，每班八人，又有大量的白役、挂名衙役等等，总人数好几百人。

    现在这几百人都要失去大部财源，岂能不痛恨？

    “希望杨相公能挺住。”放下竹帘，王琼娥心里想着。

    虽然她很关心此事，但显然这事她搀和不了，按她想法，将与杨相公相商的商货办好了，也是个帮忙。

    很快车马进入城东南的米市一条街，这里有王琼娥的产业，本街最大的王记米铺。邳州城王琼娥的下属，接待总号大掌柜的招待歇息之地，就是放在这里。

    依王琼娥的安排，一干下属为她接风洗尘后，她会先去拜会苏夫人，看看能不能见见州尊，再马不停蹄赶到练总府署去拜会杨相公。

    那苏夫人就是知州苏成性的夫人鲁氏了，也是淮安人，同住山阳县署文渠边。因生意缘故，王琼娥常来邳州，又是老乡，一来二去，自然认识了苏夫人。

    通过苏夫人，她又拉扯上苏知州的交情，这也是枕边风的威力。


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