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    在所有人的期待下，这支庞大的特混舰队又到了一个新的地方……

    按照双方的约定，天方人将把从自由城到马斯喀特一路的重要港口航路图以及一些重要的当地商人名单及信息给予朱明。

    其实最为重要的还是马斯喀特这个港口的出货路线。不论是朱明，还是其他华人商旅，他们不畏海上的艰难险阻来到这个异国天方，最大的目的就是在这里将自己的货物卖出一个好价钱。

    天方人就凭着占据了东西方的交通枢纽而大发其财，由于特定的历史、宗教原因，此地的西方商人几乎绝迹，在***人败退后天方人逐渐占据了完全的主导地位。

    此地鱼龙混杂，想要找到信誉卓著门路广泛而双方又能合作愉快的商人并不是件容易的事情，幸好朱明现在有了。

    而朱明也不是没有想过绕过天方人，自己打通前往西方的航路，但是他也清楚的知道，在苏伊士运河没有打通前，没有从红海通入地中海这条捷径的情况下，绕过整个非洲大陆是一件多么恐怖的事情，不但耗时耗力，而且船只的安全性也完全得不到保证。

    此刻还不是掠夺非洲大陆的时机，远远不是。

    舰队刚在港口安顿下来，在一群早已闻讯等候在港口的骑兵护卫下，朱明拒绝了手下们的建言，只带着二十余名心腹手下，在上百名骑兵的保护下向着港口之外绝尘而去。

    这地方与自己印象中的还是有些出入，至少在马斯喀特一带并不是黄沙漫天的景色，反而沿途绿色的风景不少，但是随着大批马儿践踏而过带起的滚滚烟尘，还是预兆着此地的逐渐演化未来。

    “家族中几位长老都想见见您。”在朱明一侧的阿里莫图大声对他说道，因为朱明拒绝乘坐马车，所以连累他也只得跟着一起在马上吃灰。

    这次去往的地方是阿里莫图所在的荆棘花家族在马斯喀特的一处秘密据点，同行的还有一车各式火器，到时候阿里莫图要演示这种利器来说服族中的长老，证明他个人的眼光——找到朱明这样一个盟友绝对是一件幸运的事情。
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