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    院子内的信众原本都带着点惶恐和不安，此时闻言大喜，乐行于色，纷纷跪拜在地，高诵四帝名号：

    “救世元皇妙无上帝，救世混元上帝，救世玄阳上帝，救世普济上帝……”

    在教主背后的墙上，贴有四张工笔画，乃他亲手绘制，居于最上者，青袍如仙，面容俊朗，其余三张在下面一排，中间是鹅黄衣裙的明艳少女，周身光芒夺目，一道道往外照射，她的左边有帝者穿明黄之袍，缭绕条条玄黄，右边女子则清冷似月，手抱古琴，淡漠却并不疏离。

    等到信众们诵完四帝名号，中年书生模样的教主右手抬起，缓缓下压。

    顿时，院子内嘈杂消失，鸦雀无声，足见教规之森严，神灵之望重。

    教主贺云轻咳一声：“四帝即将降临，消弭魔潮，正是看尔等虔诚之时，是嘴上说说，还是诚心诚意，神灵自能分辨。”

    “魔潮易消，苦痛难除，人终究难逃一死，是魂归九幽，永生沉沦，还是侍奉四帝左右，得享极乐，只在一念之间！”

    他表情充满狂热，可内心却颇为不屑，魔潮来临，自己编造的四帝救世传说即将被戳破，不如趁此狠捞一笔，然后买通守卫，躲入强者与富人所在的坊市，那里粮食充足，不像外界每日购买都有限额！

    等魔潮过去，若还活着，换个城池又能重新开始！

    听到要展现虔诚，信众们难免一愣，面面相觑，这时。贺云提前安插在人群里的贴心属下猛地站起，掏出身上所有财物，奔到四张画卷前，叩头呐喊：

    “信众谢端，虔诚奉献。请救世元皇妙无上帝……庇佑。”

    人群里，一道道声音响起，与他应和：

    “快，我们快去奉献！迟了就被他们抢先，没了名额！”

    “最后几个才奉献的肯定不诚心，会惹怒元皇。打下十八层地狱！”

    气氛一下变得疯狂，诸多信徒开始争先恐后，贺云看得面露笑意，心情激动。

    就在这时，一道人影从墙上掠下。扑到了贺云身前，右手五指成爪，花朵绽放般蠕动，一把就扣住了贺云胸前几处大穴。

    “捕头办案，众人蹲下，免受误伤！”这道人影朗声喊道，声音清越，似溪水潺潺。

    咚的一声。大门被撞开，十几名提着水火棍的衙役鱼贯而入，熟练地分成两队。从左右合拢，将信众与贺云的属下包围。

    而听到捕头办案，信众们下意识就抱头蹲下，在不明白情况，也无人煽动时，他们形如绵羊。没有任何反抗。

    贺云看着眼前捕头，只见她身材高挑。穿着暗红捕头服，二十来岁。眉毛稍粗却不掩清秀，一腿笔直立着，一腿少有蜷缩，仿佛在蓄势待发，只要自己挣扎，立刻便会挨上一腿。

    “你们要做什么？”贺云能从无到有发展出一个邪教，绝非没有胆气之辈，此时保持着镇静，厉声喝道。

    那名捕头环顾一圈后，如同点墨的眸子与贺云双眼对视：“正常年景，黎民百姓信什么神，烧什么香，只要不闹得过分，我等确实师出无名，但如今魔潮即将来临，你还在传播邪教，蛊惑人心，搜刮财物，置平乐城安稳于不顾，其心可诛！”

    一番话说得文绉绉，让她自己都似乎无法适应，皱了皱鼻子，狠狠补充道：

    “总之就是一句话，小子，我们盯上你很久了！”

    贺云肝胆一颤，色厉内荏道：“你们可要想清楚了！本座乃救世四帝神使，负责他们降临之事，若将本座抓起来，会无人救世，到时候，魔潮不知会死多少人！平乐城也保不住！”

    “闭嘴！”女捕头脸色一变，颇有几分咬牙切齿，“你给本捕头听好了，从来没有什么救世神灵，我们人族能够残存至今，靠得是前辈先贤，靠得是我们自己！”

    “我爹爹为了抵抗魔潮，战死在平乐城头的时候，没有救世神灵！”

    “我师祖潜入九幽，试图找办法破坏缝隙，惨死于内时，没有救世神灵！”

    “我师父暗杀魔族大将，被四分五裂时，没有救世神灵！”

    “我一家九口，宗门上下，尽数战死魔潮，堆叠成尸海时，没有救世神灵！”

    这个话题让她情绪激荡，双眼朦胧晶莹，似有泪珠子打转，然后长长吐了口气，声音变缓，有疲惫也有坚定：

    “总之，让我们人族还能一代代薪火相传的不是什么救世神灵，是不惧牺牲的先辈们，是每个昂首挺胸迎接魔潮的‘我们’！”

    整个院子忽地安静，落针可闻的安静，信众们或多或少都有亲朋死在魔潮之中，一时有点感同身受。

    但也正因为牺牲的残酷，他们才将希望寄托在虚无缥缈的神灵身上。

    女捕头撕下那四张画卷，揉成一团，抓在手中，然后转过身，迈开双腿，走向门外，挥了挥手，声音低哑道：

    “将他们带走，关入大牢，若是需要诱饵对付邪魔，就从他们之中找。”

    “是，秦捕头。”衙役们相当敬重她，又被刚才那一番话震动了心灵，愈发卖力，将贺云连同他几名属下绑上，送往大牢。

    …………

    漫漫旷野之上，不时能见还未来得及收割的未成熟粱稻，农夫们背着各种各样的布袋，有条不紊地挤上一乘乘马车。

    拉车之马似乎混有邪魔血统，通体覆盖黑鳞，力气奇大，哪怕车上已挤满了人，也走得健步如飞，算是抵抗魔潮不知多少次的收获。

    每乘马车左右，都有骑着类似马匹的精干兵卒与江湖人士，他们双眼锐利，气质彪悍。一看便是长年刀头喋血的人物。

    为首者走在最后，是位中年男子，两鬓花白，眼角眉心尽是皱纹，没了左臂。右手提着一柄厚背长刀，朗声道：“各位应该很清楚规矩，撤退往平乐城的途中，若有掉队者，无人救援，无人等待。只能自求多福。”

    农夫们没有言语，保持着安静，只有小孩和未满二十岁者在窃窃私语，试图喧哗，但被那些一看就不好惹的骑马家伙一瞪。又纷纷吞了回去。
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